Erst nach 7 Jahren trägt der Olivenbaum Früchte, und erst nach ca. 15 bis 20 Jahren bringt er die besten Ernteergebnisse. Er wächst in mäßig warmen Zonen auf kargen, eher anspruchslosen Böden und widersteht selbst Temperaturen von -7°C. Nach ca. 150 Jahren beginnt der Alterungsprozess, aber noch Jahrhunderte später trägt er Früchte. Auf Kreta gibt es einen Olivenbaum, der 3000 Jahre alt sein soll.